New Orleans, let the good times roll.......

Na Mardi gras verbleven we 2 nachten in Baton Rouge, de hoofdstad van de staat Louisiana.

Hierna terug naar New Orleans, maar nu voor 2 weken.

Het was een zoekplaatje om het huis te vinden van Chuck en Leslie want de tom-tom gaf 2 straten aan met dezelfde naam. Gelukkig na enige tijd viel het kwartje, we waren niet in het French Quarter en daar moesten we wel zijn. 5 km verder reden we het Quarter binnen.

Ongelofelijk wat een sfeer….Het huis was nog steeds moeilijk te vinden want er ontbrak een van de 3 huisnummers. Deze huizen zijn soms gebouwd met hun achterkant aan de straatkant. Ze hebben dan een courtyard (binnentuintje) en hebben geen contact met de straat.

De geschiedenis van dit huis is heel interessant. Hun huis behoorde aan een vrije negerin (slavin die vrijgekocht is) gebouwd in 1780. Na Katrina (French Quarter is niet overstroomd geweest, want dit ligt op het hoogste punt van New Orleans) waren er nog 2 huisjes te koop die grenzen aan hun huis en kochten Chuck en Leslie deze ook. Zijn prachtig gerestaureerd met alle modern comfort en worden nu verhuurd cq. geruild.

Als je hier de poort uitloopt zit je midden maar dan ook midden in het centrum. Overal hoor je jazzmuziek, rijden er koetsen door de straten met toeristen, lopen er groepen toeristen met een gids rond die vertellen over de geschiedenis van al deze prachtige panden.

De naam French Quarter klopt eigenlijk niet. De Fransen (uit het Franse, oostelijke Canada) waren degenen die het eerst deze wijk bouwden, maar deze huizen waren van hout en gingen regelmatig in vlammen op. Toen de Spanjaarden kwamen gingen ze het anders doen en bouwden ze voortaan met baksteen. Vandaar dat zowat alle huizen het overleefd hebben. Deze huizen hebben vaak gietijzeren balkons en met bloembakken en versieringen van Mardi gras is het een sfeervol geheel.

Van oudsher is Louisiana katholiek en dat betekent dat er hier veel kerken zijn en een klooster. Je hebt hier helemaal niet het gevoel dat je in de VS bent, eerder Spanje, Frankrijk of Italië. Achter de st. Louiskathedraal ligt het Jacksonsquare, een heel gezellig plein met banken en een prachtig park erachter. Op dit plein is het vooral in het weekend en met mooi weer heel gezellig. Er spelen jazzbands, overal hangen schilderijen voor de verkoop aan de hekken en zijn er schilders aan het werk. Verder zijn er acrobaten, handlezers en dames die je de toekomst voorspellen met tarotkaarten.

Afgelopen zondag gingen wij naar de mis van 11.00 uur in de kathedraal en na 5 minuten was de mis afgelopen…..bleek de zomertijd te zijn ingegaan…….tja als niemand je dat vertelt.

Hierna voeren we op de Mississippi (waar het French Quarter aan grenst) op met een rondvaartstoomboot met een schoepenrad. We voeren tot het slagveld waar de oorlog van 1812 werd beslecht en weer terug.

Ook het Garden District in New Orleans is prachtig. Schitterende huizen in o.a. Griekse revivalstijl zijn een lust voor het oog. Prachtige wandeling met als eindpunt het Lafayettekerkhof. Over de begrafeniscultuur volgt later meer.

s’Avonds vinden we het hier minder gezellig. Bourbonstreet, een paar straten verder is een groot Stratumseind met veel lichtreclame en muziek. Hier gaat de jeugd vooral voor de alcohol als je ze ziet zwalken over de trottoirs. Er zijn ook leuke jazzcafe’s, maar wij vinden het ook prima na een hele dag op stap geweest te zijn om met een glaasje wijn na het eten een film te bekijken op Netflix via het tablet, er hangt hier een reuze tv, dus da’s genieten.