Cruise met de Costa Diadema van Rio de Janeiro naar Kiel

We rijden met een Uber chauffeur een uur van de airport van Rio de Janeiro in Brazilië naar het centrum van de stad. Het is erg druk want het is pas 8 uur in de ochtend en we zitten midden in de spits. Helaas kunnen we geen praatje maken met de chauffeur want hij spreekt alleen Portugees zoals bijna iedereen hier. Het appartement ligt midden in het oude centrum om de hoek van Cinelandia het grote plein waar alle belangrijke oude gebouwen van de stad staan. Hier staan hoge oude flatgebouwen die betere tijden hebben gekend. We nemen de lift naar de 16e verdieping en worden vergezeld van de portier die ons helpt met de koffers en het ontcijferen van de code om de deur open te krijgen. Het is eigenlijk een air B&B maar de eigenaar is ook bij Homeexchange. Hij heeft het helemaal laten strippen en er eigenlijk een tiny house van gemaakt. Het is één ruimte met een aanrechtblok, een kast waarop je naar bovenloopt en uit moet kijken dat je je hoofd niet stoot aan het plafond. Dit is de slaapkamer die eigenlijk alleen bestaat uit een matras. Verder een mooie badkamer met een wasmachine (die uitstekend van pas kwam) en midden in het overblijvende deel van de kamer staat een groot bad…..Tja je kunt maar iets bedenken. We zitten overal dichtbij want je komt de lift uit en loopt de voordeur uit en je staat midden op het grote plein met het mooie operagebouw, de bibliotheek, het stadhuis en nog verschillende andere gebouwen in neoclassisistische stijl. Vorige keren dat we in Rio waren hebben we de Suikerbroodberg gedaan met de mooie uitzichten maar nu blijven we in de stad waar genoeg te zien is.

We genieten van de kilorestaurants waar je van een buffet op je bord schept wat je wilt eten en dit bord wordt gewogen en afgerekend. Prima systeem. We wandelen over de boulevard van Copacabana en Ipanema waar het gezellig druk is met wandelaars en er op het strand volop gesport wordt. De wijk Lapa viel tegen, overal zwervers en drugsverslaafden.

Na 4 dagen Rio gingen we met een taxi naar de haven waar de Costa Diadema lag. Dit grote cruiseschip biedt plaats aan maximaal 5000 passagiers + 900 bemanning. We konden meteen inchecken en vlot het schip op waar onze cabine al voor ons was klaargemaakt. We nemen altijd een binnenhut zonder ramen. Dit is de goedkoopste manier van cruisen en we zijn meestal toch de hele dag buiten want het is hier 30 gr. met een hoge luchtvochtigheid. We worden niet meer verwelkomd met een glaasje champagne zoals vroeger. Ook al afgeschaft.

Het is een 26 daagse cruise transatlantisch dus het schip vaart van Zuid Amerika dwars over de Atlantische oceaan naar Europa waar nu het zomerseizoen van start gaat. We doen nog 2 havens aan in Brazilië, Salvador de Bahia en Maceio allebei oude bekenden. Leuke stad Salvador, met een boven en benedenstad. Met een lift ga je naar de bovenstad waar het historische centrum is met mooie pleinen en een kathedraal. Er was een mis in een kerk waar de patroonheilige van de brandweer werd geëerd. Na de mis was er een processie waarbij het beeld door de stad werd gedragen. Salvador heeft een slavernijverleden. Hier werden veel Afrikaners gedwongen om te werken in de suikerrietplantages in de ondraaglijke hitte. Maceio is meer een haven voor aankomst en vertrek van passagiers en heeft enkele mooie stranden maar de stad heeft verder weinig te bieden.

Als we uit de stad komen is het heerlijk om terug te zijn op je airco kamer en kun je of lunchen boven in het self service restaurant of in het grote restaurant waar je bediend wordt. Het is erg druk op het schip, blijkbaar is het uitverkocht. Dat hebben we nog nooit meegemaakt. 95% van de passagiers zijn Brazilianen die naar Portugal varen en een behoorlijke stempel op de reis drukken. Ze praten hard, zetten hun telefoon op speaker en stampen door de gangen. Ze houden geen rekening met anderen en ook de restaurants zijn erg druk. S’Avonds is er een show in het theater en de keuze van de programmering is vaak op hen afgestemd. Het personeel is ook vaak Braziliaans want verder zijn het vooral Filippijnen en Indiërs en die spreken meestal Engels. Onze steward die verantwoordelijk is voor onze hut komt uit de Filippijnen. Hele aardige jonge man die hier dagen maakt van 11uur 7 dagen per week. Ze krijgen een contract van 1 jaar waarvan ze 3 maanden naar huis mogen. Heftig, petje af voor deze jonge mensen die zo lang weg zijn bij hun familie en hard moeten werken.

Vergeleken met vorige cruises valt er op dit schip weinig te beleven. Er zijn veel zeedagen want het schip vaart de Atlantische oceaan over naar Europa. Het weer is prachtig en de zee is kalm dus we zitten veel buiten. Het enige wat wij interessant vinden zijn de culturele lezingen die gaan over thema’s als de oceaan en de geschiedenis van de landen die het schip aandoet.

Na 4 zeedagen is de eerste haven Praia op het eiland Santiago op de Kaap Verdische eilanden. Het centrum bestaat alleen uit een groot plein met wat oude gebouwen. Het museum is dicht dus er is niet veel te beleven. Het is een flinke wandeling terug naar het schip maar na al die luie dagen is het fijn om weer eens flink te wandelen.

Dan zet het schip koers naar de Canarische eilanden en wel naar Tenerife. Ja we zijn weer in Europa en kunnen met euro’s betalen en onze telefoon doet het weer. Santa Cruz de Tenerife heeft een grote haven en de stad zelf is ook erg mooi. 25 gr. en overal palmen maken het mediterraans sfeertje compleet.

De volgende haven is Casablanca in Marokko waar de bussen al klaar staan om ons naar de stad te brengen. De chauffeur parkeert midden in de stad en het is nog een flinke tippel naar de Hassan II moskee waar we al eerder waren. Deze moskee is gigantisch groot en erg mooi, alleen zien we het verschil met de vorige keer. De moskee heeft dringend onderhoud nodig. Voorheen was de entree gratis, nu betaal je € 12,50 pp. Aangezien hier duizenden mensen per dag komen moet er toch genoeg geld binnen komen voor renovatie.

De volgende morgen worden we wakker in de haven van Cadiz en zijn we weer op het vaste land van Europa. Cadiz is een prachtige stad gelegen aan de westkust van Spanje. Een bijzondere kathedraal waarvan de koepels glanzen in de zon en torenen overal bovenuit. Smalle straatjes (alles autovrij) om de hitte in de zomer buiten te houden. De wandeling langs de oceaan is ook erg mooi. Cadiz heeft een lange boulevard. Als laatste wandelen we nog door de botanische tuin en dan hebben we zeker 8 km gelopen en wordt het tijd voor een taartje en thee op het schip.

Nu volgen de 2 Portugese steden Lissabon en Porto. We maken mooie stadswandelingen maar zijn allebei niet erg fit. Zoals zoveel mensen op het schip hebben wij ook een hardnekkig virusje onder de leden.

Jammer na al die mooie zonnige dagen is het gedaan met de warmte en de zon en krijgen we zowaar in Vigo Noord Spanje wat regen. Dat is erg wennen. Het wordt steeds kouder en in de havenstad le Havre in Normandië is het weer bar en boos. In deze stad word je toch al niet vrolijk als je de geschiedenis leest. Het complete centrum is hier in WOII weggevaagd.

We steken het kanaal over naar Engeland en leggen aan in de grootste cruisehaven van Engeland Southampton aan de zuidkust. De Engelsen hebben de ETA ingevoerd. Dit is een visum voor Engeland wat 2 jaar geldig is en €22,- pp kost. Gelukkig was de onze nog geldig, maar al die 5000 mensen moesten langs de douane en dat duurde uren. De stad die ook geen centrum meer heeft door de bombardementen is vooral bekend als vertrekhaven van de Titanic, het nieuwe cruiseschip dat al na 4 dagen op een ijsberg liep in 1912 onderweg naar New York met alle gevolgen van dien.

De geplande haven van Zeebrugge is geannuleerd. Veel mensen wilden van hier naar Brugge maar heel België staakt en we kunnen niet aanleggen in de haven. Het wordt steeds kouder, het is nog maar 10 gr. Gelukkig hebben we de donsjassen mee gebracht. We zien in de verte tientallen windmolens op zee als teken dat we de Nederlandse kust naderen. Leuk, op Polarsteps kan ik precies volgen hoe we varen. We gaan helemaal om Denemarken heen naar Aarhus aan de oostkant. Dan nog een nacht varen en komen we vrijdag aan in de Noord Duitse stad Kiel waar we ontschepen en nog een paar dagen blijven voor we weer met de trein naar Nederland gaan. Het was een mooie cruise van 25 dagen met prachtig weer tot le Havre. We zouden alleen de Diadema niet meer kiezen voor een toekomstige cruise want er is ons teveel lawaai en harde muziek. Ook is er erg weinig te doen in vergelijking met andere cruises. Geen cursussen, geen films. We hadden geluk met de tafel van het diner in het restaurant die we deelden met Uwe en Monika uit Duitsland. Later kwamen er nog 2 Duitsers bij. Gezellige mensen en het eten op dit schip was heerlijk. De koks maakten er weer iedere dag een feestje van.

Het was weer een fantastische tijd, we hebben weer ongelofelijk veel gezien het laatste half jaar.