Spanje en Portugal

Na al het natuurgeweld en ellende in Valencia en aan de zuidkust van Spanje besluiten wij om in het binnenland te blijven, er is hier genoeg te zien. Hier heb je alle ruimte want je komt nauwelijks toeristen tegen. Spanje en Frankrijk zijn super goed ingesteld op camperaars. Overal zijn gratis camperplaatsen met gratis water en afvoermogelijkheden dus zo’n vakantie met de camper gaat je de kop niet kosten. We zien ook regelmatig jonge mensen die een oud busje hebben gekocht en daar met hun hond in wonen. Als je gratis water en afvoer hebt en zonnepanelen kun je het behoorlijk lang volhouden in een land waar het nooit vriest.

Rondom Madrid zijn verschillende mooie kunststeden die we bezoeken b.v. Toledo, ondanks de roltrappen heb je de volgende dag gegarandeerd spierpijn van het klimmen in de steile straatjes. We eten voor het eerst buiten, een menu del dia op een terras. Het is niet echt warm maar de zon schijnt en dat is al heel wat. We wandelen door de pracht en praal van het paleis van Aranjuez en parkeren op de geweldige camperplaats van Avila met zelfs verwarmd sanitair.

Prachtige stad met als enige van de wereld nog volledig ommuurd met vele torens ter verdediging in de middeleeuwen. Verder westwaarts lopen we over de Romeinse brug de mooie stad Salamanca in waar het wemelt van de groepen toeristen. Jammer dat de grote kunststeden geen camperplaatsen hebben, dan moet je op een parkeerplaats overnachten tussen de auto’s want veel campings zijn er ook niet meer open in de winter. Wat ook een bijzondere stad was was Tercel met zijn Mudjedin architectuur, overblijfsel van de Moren. Ook aan te bevelen is Albarracin, prachtig gelegen tussen de kliffen aan een rivier met op de voorgrond mooie populieren in herfstkleuren.

Via Zamora, ook een Romeinse stad rijden we naar de grens van Portugal. We overnachten op een mooie camping onder de parasoldennen en kunnen weereens lekker douchen en alles opladen. Het eerste stuk van Portugal is een nationaal park en zie je nergens een levend wezen, maar dan begint de Douro route en daar kwamen we voor. Het is weer bewolkt dus de kleuren op de foto’s zijn niet geweldig maar de uitzichten zijn overweldigend. Wat een prachtige route. De herfstkleuren zijn bijna verdwenen en de wijnranken kleuren nu roodbruin. De oogst is allang achter de rug. Na elke bocht is er weer een ander magnifiek uitzicht. Eindeloze velden met wijnranken voor de portwijn en ook veel olijfbomen maken het een mooi plaatje. Deze route moeten we zeker nog eens rijden in oktober als de kleuren op zijn mooist zijn, we zijn nu net te laat.

We staan er van te kijken hoeveel campers er nog overal staan. Misschien ook veel mensen die eigenlijk van plan waren naar het zuiden te gaan maar die ook besloten hebben te route te veranderen. Het is ook heel goed te doen camperen in de winter. Met onze LPG installatie met een heerlijke kachel is het nooit koud.

Guimaraes was ook een prachtige stad met veel hoge huizen gebouwd van het onverwoestbare graniet. Ze staan er al 500 jaar en ze kunnen nog makkelijk honderden jaren mee. We gaan naar Braga, de drukke stad gaan we niet in maar een eind verderop ligt de kerk

”Bom Jesus do Monte”. Dit is een bedevaartkerk en gebouwd tegen een berg aan met wel 600 trappen, in neoclassicistische stijl ontworpen door Carlos Amarante. Je gaat bergopwaarts met een treintje van meer dan 100 jaar oud en na het bezoek aan de kerk en een drankje op een terras in de zon loop je weer de 600 treden naar beneden.

Ongelofelijk wat Spanje en Portugal te bieden hebben aan cultuur. Ook het stervormig vestingstadje Valenca do Minho met zijn vele winkels met beddengoed en handdoeken was mooi en tevens het laatste stadje van Portugal want we gaan weer terug noordwaarts naar Spanje naar de provincie Galicie. Heerlijk naar de ruige kusten aan de oceaan.