Ecuador 3: Vulkanenland

We verlaten de kust van Ecuador, het noordelijk deel van de kust is niet veilig dus rijden we dwars door het land richting vulkanen. De natuur is weer overweldigend alleen de wegen zijn hier erg slecht. Veel landslides en hopen zand en stenen over de weg.

Het valt soms niet mee om een plek voor de nacht te vinden want onze I Overlanderapp is niet altijd bijgewerkt omdat het laatste jaar hier bijna geen toeristen mochten komen. We zien een voetbalveld bij de rivier en vragen aan de mensen die hier wonen of we hier een nachtje mogen staan. Altijd goed en het hele dorp loopt uit om ons en de Enjoy te bekijken. Ze hebben zelf geen stromend water en kijken vreemd op dat er bij ons water uit de kraan komt.

Mensen in Ecuador zijn heel vriendelijk en het is altijd goed als je iets vraagt. Ook toen we ergens in een dorpje voor een huis parkeerden wat te koop stond met een groot hekwerk met stroomdraden. Het zag er verlaten uit dus wij parkeerden op de grind voor het huis. Om 21 uur s’avonds ging op eens overal licht aan en arriveerden de bewoners met een bus vol kinderen. Het bleek een bananenboer te zijn en dit was zijn opslagplaats. Hij vond het geweldig dat we bij hem op de stoep stonden en kwam al meteen aanzetten met een grote struik groene bananen. ( die helaas niet geel werden…)

Leuke dingen maakten we mee met de Ecuadorianen. Toen onze accu van de auto het begeven had hield Ad een auto aan met een familie waarvan de zoon Engels sprak. De vader haalde zijn accu uit zijn auto en plaatste hem in de onze en ja hoor dat was het probleem. Hij wilde perse met ons meerijden naar een dealer om een nieuwe te kopen. De moeder van het gezin deed de onderhandeling en zei tegen de verkoper dat hij ons een goede prijs moest geven want anders zouden wij denken dat ze buitenlanders afzetten. Enig mens. Wij waren geweldig geholpen voor een prima prijs en ze wilden absoluut niks terug hebben om het goed te maken.

Het weer is nog steeds niet geweldig maar we zijn er inmiddels achter gekomen dat hier niet elke dag de zon schijnt, dit schijnt volkomen normaal te zijn.

We zijn inmiddels aangekomen in vulkanenland, alleen zien we alleen de contouren van de bergen want het is altijd mistig. We zijn weer in de Andes en moeten opnieuw wennen aan de hoogte. Het Quilotoameer wat op 4000m ligt is een kratermeer met blauwgroen water en is een toeristische trekpleister. Mooie omgeving en we hebben geluk dat de zon schijnt.

We overnachten in het mooi aangelegde stadspark van Ambato waar we vroeg opstaan om naar de dierenmarkt van Saquisili te gaan. Een grote markt ingedeeld in soorten dieren. Lama’s, koeien, schapen en varkens in allerlei soorten en kleuren met lange oren (nooit eerder gezien) Jammer de verkopers waren niet in hun klederdracht. Als de koop gesloten was gingen de kopers met hun nieuwe vee naar hun vrachtwagens. De biggen gaan in een zak om ze rustig te krijgen. Ongelofelijk wat kunnen die beesten gillen, niet normaal.

We gaan naar het plaatsje Baños, zogenoemd naar de thermale baden die hier overal zijn. We kwamen aan in het weekend en dat was niet zo’n goed idee (we leren het ook nooit) Het was overal knetterdruk. We parkeerden in een straatje wat wonder boven wonder rustig was en bleven daar 3 nachten. We bezochten de kerk gebouwd van vulkanisch zwart gesteente. Hier hangen schilderijen van allerlei wonderen die hier gebeurd zijn. Mensen die een vulkaanuitbarsting hebben overleefd of in het ravijn zijn gevallen. Onze lieve vrouw heeft ze door een wonder gered en wordt hier nog steeds vereerd.

Helaas al 3 dagen slecht weer, daar staat Baños om bekend. De omgeving is schitterend groen en je ziet vanuit het dorp overal watervallen. Een grote waterval wordt s’avonds verlicht in allerlei kleuren. Tja daar moet je van houden net als van dit plaatsje wat wel lijkt op Lloret de Mar in Spanje. Honderden restaurantjes en bars die moeite hebben om het hoofd boven water te houden na Corona. Op zondagmiddag gaan we met de plaatselijke bevolking naar de dierentuin. Leuk park tegen een heuvel aangebouwd met mooie bomen en veel vogels (o.a. een bijzondere koningsgier)

We zijn het wachten op beter weer moe en rijden de mooie route langs de rivier. Hier kun je in een metalen wagentje wat door een kabel wordt getrokken naar de andere kant van de rivier. Het gaat behoorlijk hard en blijft op het einde hangen om je de gelegenheid te geven om een foto te maken. Superleuk dus dat doen we een eind verder op nog een keer, alleen begint het keihard te regenen en zijn we doorweekt maar dat mag de pret niet drukken.

De volgende dag vertrekken we uit Baños en rijden naar de mooiste waterval van Ecuador: “Pailon del Diablo” Je kunt kiezen uit 2 wandelingen. De eerste is een lange dwars door prachtig regenwoud. Hier zie je de waterval van onder. Schitterend, geweldig mooi aangelegd en goed onderhouden. Er zijn 2 mooie restaurants die verbonden zijn met een hangbrug. Hier eten we een heerlijke forel. We overnachten bij de rivier en worden s’nachts weer eens wakker gehouden door jongens die het leuk vinden om keiharde muziek te maken en vuurtjes te stoken. Tja dat mag volgens de beheerder want het is een openbare plek. De volgende dag doen we de andere wandeling en zien we de waterval van boven wat ook heel bijzonder is, zeker een van de highlights van deze reis.

We gaan richting Amazone, we zijn heel benieuwd naar de jungle van Ecuador, hierover later meer.