Colombia een nieuw land

Colombia weer een nieuw land voor ons en waarschijnlijk het laatste van Zuid Amerika . Het is een tropisch land dichtbij de evenaar met diverse klimaten dus we zijn benieuwd. Volgens de reisgidsen is de droge tijd van december tot april maar we komen er al gauw achter dat dit weer niet klopt. Regentijden…..er is geen pijl meer op te trekken.

Colombia is niet zo goed ontsloten. Er is een tolweg van zuid naar noord de Panamericana die door vracht en personenvervoer wordt gebruikt en maar 2 baans is. Het eerste stuk is prachtig, splinternieuw met een mooie parkeerplaats met restaurant waar zelf iemand komt vragen of we komen eten. Maar dit veranderd al snel. We zouden overnachten in Ipiales maar deze stad was zo druk en zo vol uitlaatgassen dat we snel maakten dat we wegkwamen. Dan maar een nacht op een pompstation wat niet onze favoriete overnachtingsplek is. We vestopten ons achter en tankwagen om de vreselijke vrachtwagens op de Panam niet te horen.

De volgende morgen reden we naar de Basilica van nuestra senora de las Lajas. We parkeerden boven aan de berg. Wat een prachtplek. Stil en schone lucht. We gingen met de kabelbaan naar beneden. De basiliek is gebouwd in een dal met een brug over de rivier in neo classicistische stijl. Rond 1750 verscheen de maagd van Rosario aan een Indiase vrouw en gebeurde er verschillende wonderen. Er werd een houten kapel voor haar gebouwd en vanwege de grote toeloop van gelovigen een grotere kerk. In 1949 werd de basiliek gewijd en trekt nu gelovigen uit Ecuador en Colombia. Colombianen zijn dol op lampjes met kerst, dus ook deze kerk werd uitbundig versierd. Wij zouden dit kitsch noemen maar zij vinden dit mooi.

Volgens de politie was de weg van Pasto naar Popayan niet veilig die dag, wel de volgende omdat er weer aanslagen gepleegd werden. We besloten een andere route binnendoor te nemen over de 25. Prachtige route dwars door de bergen met hier en daar een dorpje. De weg was niet echt goed maar als je met 2 personen oplet vermijd je de gaten. Het menu del dia bestond uit een grote kop bouillon met daarin een enorme aardappel. Ad bestelde mix van vlees en kreeg een bord vol taai vlees en eng uitziende worsten…..daarbij een glas limonade. Tja s’lands wijs s’lands eer. We vonden een camping in Patia in een prachtig groen tropisch park waar het ineens 30 graden was. Ja je moet hier vaak schakelen.

Na een lange tocht over de Panam over de 2 baans weg achter vrachtwagens die steeds stoppen omdat ze de bocht niet kunnen halen en brommers die overal tussendoor schieten kwamen we aan in Popayan. Dit is een mooi koloniaal wit stadje met veel kerken en historie. Een camping is er niet en de Enjoy pastte niet op de hotelparkeerplaats dus overnachtten we op een bewaakte parking die helaas al om 19.00 uur op slot ging. We aten een heerlijke zalmforel bij een Zwitserse mevrouw die hier een restaurant had. Dat was lang geleden dat we zo lekker aten. Nog even snel een rondje in het donker door het stadje om wat kerstsfeer te proeven. Het was druk in het centrum. Wij sliepen uitstekend en lekker veilig achter slot en grendel.